BIOTECNOLOGÍA PARA LA AGRICULTURA

Investigadores de León desarrollan productos biotecnológicos basados en microorganismos para la agricultura, que mejoran la nutrición de las plantas Científicos de la Universidad de León, la Universidad de Salamanca y el Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca (IRNASA), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), trabajan en varios proyectos de investigación para desarrollar productos microbianos que mejoren la nutrición de las plantas y la defensa contra patógenos. Las plantas necesitan tomar nutrientes del suelo para su desarrollo, por lo que éstos van agotándose y deben reponerse con el abonado. Sin embargo, Fernando González Andrés, investigador del Instituto de Recursos Naturales y Medio Ambiente (IRENA) de la Universidad de León y uno de los responsables de estos proyectos, explica que "las plantas tienen limitaciones para acceder a los nutrientes del suelo, pues por una parte algunos se encuentran en formas no asimilables y, por otra parte, las raíces exploran solamente un determinado volumen de suelo, pero si se amplía el sistema radicular, se mejora la absorción de nutrientes y, por tanto, el rendimiento de los cultivos”. En el suelo existen multitud de microorganismos, la inmensa mayoría de ellos beneficiosos. “Cuanta mayor biodiversidad microbiana tenga un suelo, más fértil se considera”, explica el investigador. Durante los últimos años, su equipo de trabajo selecciona entre los microorganismos del suelo que viven en la rizosfera de las plantas o en el interior de las raíces aquellos que son útiles como fitofortificantes, productos que favorecen que los cultivos se desarrollen y se defiendan de patógenos y condiciones adversas. Estos microorganismos tienen diferentes modos de acción. El más clásico y explotado desde más antiguo es la fijación de nitrógeno atmosférico en las leguminosas por parte de bacterias del género Rhizobium y afines. Otros modos de acción son la estimulación del crecimiento de las raíces, mejorando la capacidad de absorber nutrientes, la conversión en asimilables de formas insolubles de fósforo o hierro, o la mejora de la respuesta de la planta ante situaciones de estrés, porque impiden la formación de la hormona del estrés, que es el etileno. Por otra parte son agentes de biocontrol, contra enfermedades. Los investigadores resaltan que un aspecto primordial de la investigación es la bioseguridad, por eso, sólo trabajan con bacterias completamente seguras para el medio ambiente y el ser humano.

Científicos del IRENA, en el invernadero. (Foto: Dicyt) Útil para el agricultor Los resultados de las investigaciones de este grupo no llegan solamente a las revistas científicas, sino también al usuario final, que en este caso es el agricultor. Así lo demuestra que el consorcio de centros públicos formado por el IRENA de la Universidad de León, la Universidad de Salamanca y el IRNASA (CSIC) trabaja en la actualidad en un proyecto INNPACTO concedido en la última convocatoria (2011). Este subprograma del Ministerio de Economía y Competitividad (Ciencia e Innovación cuando se resolvió la convocatoria), está dedicado a financiar proyectos en cooperación entre organismos de investigación y empresas para la realización conjunta de proyectos de I+D+i, con el fin de garantizar la explotación de los resultados. Publicado en http://www.leonoticias.com/frontend/leonoticias/Biotecnologia-Para-La-Agricultura-vn93098-vst384.

Identifican una función inmunitaria crucial que permite a los vegetales combatir a las bacterias

(NCYT) El equipo de Walter Gassmann, profesor de Ciencias Vegetales en la Universidad de Missouri, Estados Unidos, ha usado como planta modelo a la Arabidopsis. Gassmann y sus colaboradores han descubierto que, en este vegetal, una proteína denominada EDS1 no sólo desempeña un papel clave en la defensa inmunitaria de esta planta, sino que también contribuye al reconocimiento directo de los agentes patógenos. La Arabidopsis tiene una estructura genética bastante conocida, y sus patógenos bacterianos comparten muchas tácticas con otros patógenos como la roya y el mildiú. Por tanto, si se consigue trasladar la respuesta inmunitaria de la Arabidopsis a otros vegetales, se podría ayudar a cultivos agrícolas como por ejemplo la soja (o soya), a volverse resistentes a estas infecciones que hoy suelen ser devastadoras. Gassmann cree que estudios adicionales sobre la EDS1 y sus "centinelas" podrían aclarar cuál es el mejor modo de añadir la respuesta de alarma a vegetales que no tienen la proteína o amplificar la respuesta en los que ya la poseen. Defensa de los vegetales frente a las bacterias Walter Gassmann. (Foto: MU News Bureau) Aunque las plantas modificadas genéticamente siguen siendo motivo de controversia, Gassmann considera que ayudar a los vegetales reforzando su resistencia natural a enfermedades es mejor que usar fungicidas. En la investigación también han trabajado Saikat Bhattacharjee, Sang Hee Kim y Morgan Halane. Publicado en http://www.solociencia.com/biologia/12021404.htm.

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Robot energizado por bacterias

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Robot energizado por bacterias: (NCYT) Con esto en mente, un equipo de investigadores está perfilando un enfoque novedoso que podría algún día ayudar a los científicos envu...

Robot energizado por bacterias

(NCYT) Con esto en mente, un equipo de investigadores está perfilando un enfoque novedoso que podría algún día ayudar a los científicos envueltos en proyectos de exploración espacial a diseñar misiones más ambiciosas sin tener que preocuparse por los serios obstáculos energéticos que hoy deben afrontar. Integrando tecnologías microrrobóticas, células (o celdas) de combustible microbianas y electrónica de bajo consumo energético, del Laboratorio de Investigación Naval estadounidense, el robotista Gregory P. Scott, del Departamento de Ingeniería en Naves Espaciales de dicho laboratorio, ha ideado un original microrrobot explorador autónomo, con un peso de menos de un kilogramo, y accionado por un tipo avanzado de MFC (Célula de Combustible Microbiana, por sus siglas en inglés). El objetivo es conseguir una más eficiente y fiable fuente de energía para energizar pequeños vehículos robóticos en entornos donde la opción de la intervención humana es nula. La combinación de células de combustible microbianas con electrónica de muy bajo consumo energético y un sistema de locomoción con consumo energético igualmente ultrapequeño, soluciona muchas limitaciones que hasta ahora eran inseparables de todo diseño de robot, sobre todo de los destinados a explorar otros mundos. La célula de combustible microbiana fue seleccionada por su durabilidad a largo plazo debido a la capacidad de los microorganismos para reproducirse y a la alta densidad energética de las bacterias en comparación con las fuentes de energía tradicionales, como las baterías de ión-litio.

Robot energizado por bacterias El microbio Geobacter sulfurreducens. (Foto: NRL) En esta investigación se ha profundizado detalladamente en el uso de los microbios como fuente de energía para sistemas electrónicos de a bordo y para locomoción. También, en la mejor vía para miniaturizar la infraestructura de una MFC. Una parte de la energía generada por la nueva MFC se utilizará para alimentar la electrónica básica de a bordo y otros sistemas. La energía restante será empleada en recargar lentamente una batería o condensador hasta que almacene una cantidad suficiente de electricidad. Una vez que se ha recogido la energía suficiente, el sistema puede entonces descargar esta energía almacenada para activar durante un tiempo a un instrumento científico que requiere de mayor energía para hacer su trabajo, o para propulsar al robot mediante una forma de locomoción poco ortodoxa, como hacer que el robot ruede sobre sí mismo (fácil si tiene forma esférica) o incluso hacer que dé un salto (muy útil para superar obstáculos). Centrándose en el cultivo puro de una bacteria anaerobia, como la Geobacter sulfurreducens, asignada a la función de núcleo del sistema basado en células de combustible microbiano, la tecnología de generación de energía para esta clase tan singular de robots podría ser excepcionalmente duradera, permitiendo así recargar muchas veces las baterías o condensadores, y aumentando de manera espectacular la longevidad de los robots y la duración de sus misiones de exploración. Publicado en http://www.solociencia.com/ingenieria/12021003.htm

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Descubren una nueva forma de comunicación en las b...

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Descubren una nueva forma de comunicación en las b...: Para los biólogos, se supone que las bacterias sólo pueden comunicarse excretando sustancias químicas en el medio en que se desarrollan...

Descubren una nueva forma de comunicación en las bacterias

Para los biólogos, se supone que las bacterias sólo pueden comunicarse excretando sustancias químicas en el medio en que se desarrollan, factores de sñalización, o pequeños trozos de ADN, los plásmidos. Respectivamente detectados o integrados por sus vecinas, estas moléculas y los fragmentos del genoma pueden transmitir un mensaje o la adquisición de nuevas capacidades de resistencia. Un equipo de la Universidad Hebrea de Jerusalén, ha mostrado por primera vez una comunicación más directa y dirigida entre bacterias. Marcando las moléculas de Bacillus subtilis por fluorescencia, el profesor Sigal Ben-Yehuda y sus colegas notaron que podían pasar de un organismo a otro. Fenómeno clásico, pero el camino emprendido por las moléculas, se concentró, estrecho y largo, parecía incompatible con la distribución normal de una sustancia en el medio, lo que les alertó. La solución del misterio ha aparecido en las imágenes a gran aumento de la colonia de bacterias, obtenidas por microscopía electrónica. Las bacterias “conectadas” Los investigadores encontraron, asombrados, que muchas células estaban conectadas por algún tipo de filamentos. Estas estructuras tubulares de unas pocas decenas de nanómetros de diámetro, a varios cientos de nanómetros de longitud, de hecho, parecen tuberías o tubos: emitido por una célula, son responsables de conducir de una a otra bactería moléculas con una carga específica de información, genética o química. Esto puede ser una explicación para el extraño fenómeno observado en las colonias de bacterias en los sedimentos marinos. Como consecuencia del hallazgo, los microbiólogos han querido saber más: y se han puesto a cultivar diferentes especies. Descubrieron, una vez más, la formación de conductos y el intercambio de moléculas entre Bacillus subtilis y Staphylococcus aureus y entre Bacillus subtilis y Escherichia coli, pese a que son bacterias muy distantes entre sí en la evolución. En este experimento, los investigadores han logrado identificar una capacidad de comunicación intraespecífica e interespecífica en las bacterias. Nuevos antibióticos Mediante el establecimiento de tales relaciones, los microorganismos intercambian y comparten algunas de sus habilidades. A veces, el nuevo don es transitorio y no hereditario. Pero a medida que pasa a través de un fragmento de ADN o plásmido, puede enriquecer el genoma de la bacteria receptora y convertirse en una nueva capacidad que se transmite a las generaciones siguientes. Este descubrimiento es importante, allanando el camino para el trabajo futuro, lo que determinará la composición y el origen de estas conexiones. Objetivo: desarrollar nuevas formas innovadoras para combatir la resistencia bacteriana que pone en peligro cada día que pasa la eficacia de los antibióticos de hoy.

Publicado en http://kerchak.com/salud/descubren-una-nueva-forma-de-comunicacion-en-las-bacterias/.

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: NANOCÁPSULAS / NANOMATERIALES / NANOTECNOLOGIA

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: NANOCÁPSULAS / NANOMATERIALES / NANOTECNOLOGIA: NANOCÁPSULAS La aplicación de la nanotecnología en el sector de la alimentación ha permitido desarrollar nanocápsulas con propiedades antim...

NANOCÁPSULAS / NANOMATERIALES / NANOTECNOLOGIA

NANOCÁPSULAS La aplicación de la nanotecnología en el sector de la alimentación ha permitido desarrollar nanocápsulas con propiedades antimicrobianas. El Instituto de Tecnología Cerámica (ITC) lleva a cabo el proyecto Nanocontainers, cuya finalidad es que los envases que contienen estas nanocápsulas liberen, de forma controlada, sustancias con capacidad biocida. A través de estas nanocápsulas, se pretende "aumentar la vida útil" de los alimentos y reducir los "procesos de degradación y pérdida de propiedades", según el ITC. Los nanomateriales se usan en numerosos productos. Entre ellos, en la producción de envases que entran en contacto con alimentos. A finales de 2011, los expertos comunitarios daban a este tipo de material una nueva definición, fruto de la necesidad de fijar un marco regulador concreto en este sector. Según esta definición, los nanomateriales son aquellos cuyos componentes tienen un tamaño de entre una y cien mil millonésimas de metro. A pesar de que las investigaciones realizadas hasta el momento demuestran que los nanomateriales no son peligrosos para la salud humana, sí hay cierta incertidumbre, de ahí la importancia de evaluar su inocuidad de manera individual, caso por caso. "Materiales pequeños, gran impacto". Así define la Comisión Europea las particularidades de los nanomateriales, cuyos efectos se han investigado en animales y humanos. Los resultados ponen de manifiesto la complejidad de evaluar su seguridad porque ciertos productos químicos de las nanopartículas tienen propiedades distintas de las formas más "grandes" y, por tanto, pueden interactuar de formas distintas porque el mismo material podría tener distintas propiedades toxicológicas, en función del tamaño de las partículas. Por tanto, era necesario evaluar los riesgos derivados de cualquier nanopartícula. La nanotecnología se puede usar para crear nuevos alimentos o para crear envases. Tomado de http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/ciencia-y-tecnologia/2012/02/01/206640.php

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: El biometano, una alternativa energética sostenibl...

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: El biometano, una alternativa energética sostenibl...: El biogás generado a partir de la fermentación anaerobia de los subproductos orgánicos en condiciones controladas puede tener varias alterna...

El biometano, una alternativa energética sostenible para el coche

El biogás generado a partir de la fermentación anaerobia de los subproductos orgánicos en condiciones controladas puede tener varias alternativas de uso. Una de ellas es la utilización como combustible para vehículos, tras una purificación del biogás. El resultado de esta purificación es el llamado biometano, un gas similar al gas natural y que tiene las mismas aplicaciones, que supone una alternativa energética que contribuye de forma significativa a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Así, además de reducir el impacto ambiental, esta alternativa ayuda a reducir la dependencia exterior energética, con efectos positivos para la economía. En algunos países europeos como Suecia, Suiza, Alemania o Francia el uso del gas natural como combustible para vehículos ya ha sido regulado e implementado a escala industrial. Además, para fomentar el uso de los biocarburantes, entre los que se incluye el biogás, que sustituyan al gasóleo o a la gasolina, la Directiva 2003/30/CE insta a los países miembros a adoptar medidas en esta práctica. Obtención y uso de biometano Para obtener el biometano es necesario depurar el biogás en un mayor grado que en otros aprovechamientos, tales como la cogeneración o el uso en calderas. Para ello existen diversas tecnologías, entre las que se encuentra el lavado con agua (water scrubbing), el PSA (pressure swing adsorption), el lavado químico con aminas, los tamices moleculares o la depuración criogénica. La tecnología de lavado químico con aminas es objeto de estudio en el proyecto agroBIOMET , en el que ainia participa. El proyecto tiene como objetivo demostrar que el biogás agroindustrial utilizado como biocarburante para vehículos, es una solución innovadora y de proyección en el mercado energético español, tal y como sucede en otros países europeos. Pero en el caso español, el proyecto incorpora elementos de marcado carácter innovador como el uso de biomasas alternativas como las algas, paja de cereal o cultivos energéticos para producir el biogás. Para el desarrollo del proyecto se realizará la cuantificación y selección de biomasas alternativas a emplear como co-sustratos para la co-digestión con deyecciones ganaderas, la validación experimental del sistema de producción de biogás, purificación a biometano y uso en vehículos a escala de demostración, así como la evaluación de la sostenibilidad del sistema. Para esto último, se rediseñará la herramienta Metaniza desarrollada en el marco del proyecto PROBIOGAS (www.probiogas.es). En el proyecto, co-financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad y los fondos FEDER, participan ainia Centro Tecnológico, el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), la Granja San Ramón y Hera Amasa. Publicado en http://tecnoalimentalia.ainia.es/web/tecnoalimentalia/ultimas-tecnologias/-/articulos/rT64/content/el-biometano-una-alternativa-energetica-sostenible-para-el-coche?utm_source=email&utm_medium=bol_tecno&utm_campaign=t_325

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Algas para absorber estroncio-90

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Algas para absorber estroncio-90: El alga C. moniliferum. (Foto: Minna Krejci/Joester Laboratory of Northwestern University) (NCYT) Ella buscó en los dientes el estroncio-...

Algas para absorber estroncio-90

El alga C. moniliferum. (Foto: Minna Krejci/Joester Laboratory of Northwestern University) (NCYT) Ella buscó en los dientes el estroncio-90, un isótopo radiactivo tan similar al calcio que nuestros huesos lo pueden usar en lugar de este último como elemento constituyente. Medio siglo después de su descubrimiento, todavía no hay un buen modo de limpiar la contaminación por estroncio-90. Afortunadamente, eso podría cambiar dentro de pocos años gracias al hallazgo de cómo una singular alga absorbe estroncio. Un grupo científicos del Laboratorio Nacional de Argonne y la Universidad del Noroeste, ambas instituciones en Estados Unidos, ha descubierto los secretos de esas algas que prefieren absorber el estroncio más que el calcio, una tarea tan compleja que incluso no es fácil realizarla en el laboratorio. Las algas podrían formar la base de nuevas tecnologías para limpiar aguas o suelos contaminados por estroncio-90. El estroncio-90 es uno de los isótopos tóxicos producidos por armamento atómico y reactores nucleares. Si se le ingiere a través de agua o alimentos contaminados, el esqueleto humano lo absorbe en vez del calcio, y puede permanecer alojado en los huesos durante décadas, listo para provocar cáncer óseo o leucemia algún día. El problema para eliminar el estroncio-90 del medio ambiente es que es tan similar al calcio y al bario que incluso en un laboratorio, con equipamiento sofisticado, a los científicos les resulta difícil. La capacidad de distinguir entre ellos es rara incluso en la naturaleza. Esta alga verde es uno de los pocos organismos que tienen esa capacidad. Los biólogos ya descubrieron tiempo atrás que el alga verde Closterium moniliferum forma cristales usando isótopos de estroncio, pero nadie sabía cómo. El equipo de las investigadoras Minna Krejci y Lydia Finney ha averiguado ahora que altas concentraciones de azufre en las vacuolas (los compartimentos de almacenamiento de las células) significan más estroncio atrapado en esos cristales. Si el mecanismo puede ser potenciado debidamente, y si se pueden hacer otras modificaciones a esas algas para adaptarlas lo mejor posible a un ambiente radiactivo, se podría colocar algas de este tipo en zonas contaminadas para que absorbieran el estroncio. Incluso los mejores métodos conocidos para retirar el estroncio-90 absorben demasiado calcio junto con el estroncio como para ser eficientes. El nuevo método para extraer el estroncio mediante algas también podría algún día ser útil en el reciclaje de combustible nuclear. ublicado en

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: El cangrejo estudiado. (Foto: Andrew Thurber, Oreg...

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: El cangrejo estudiado. (Foto: Andrew Thurber, Oreg...: El cangrejo estudiado. (Foto: Andrew Thurber, Oregon State University) (NCYT) Este insólito comportamiento "granjero" acaba de ser descr...

El cangrejo estudiado. (Foto: Andrew Thurber, Oregon State University) (NCYT) Este insólito comportamiento "granjero" acaba de ser descrito detalladamente por primera vez. Esta especie de cangrejo, llamada Kiwa puravida, fue descubierta en 2006. El equipo de Andrew Thurber, de la Universidad Estatal de Oregón, observó a los cangrejos exponiendo y retirando sus pinzas del fluido rico en metano emitido desde un surtidor. A los científicos les llamó la atención que los animales, más que aparentar estar intentando capturar las bacterias, parecían estar alimentando a aquellas que ya crecían en sus pinzas. A esas profundidades marítimas no hay suficiente comida derivada de la energía solar, así que las formas de vida que habitan tan abajo dependen en buena medida de la energía química liberada desde el fondo del mar. Estas bacterias se encuentran en diversos cangrejos, langostinos y percebes, cerca de los surtidores y las fumarolas. Pero lo que no se sabía hasta ahora es que el motivo de su presencia puede derivar en buena parte de la conducta "granjera" de especies como la estudiada. Los análisis demuestran que estas bacterias son el alimento principal de esos cangrejos, aunque también puede que reciban una pequeña cantidad de nutrientes del plancton muerto que se hunde hasta el fondo marino. Cangrejos que cultivan bacterias Los cangrejos cosechan las bacterias que crecen en sus pinzas ayudándose para ello de un apéndice especialmente adaptado para raspar la superficie de sus cuerpos, recogiendo así una masa de bacterias, llevárselas a la boca, y luego seguir acercando sus pinzas a los surtidores de metano para ayudar a que crezcan más bacterias para la próxima cosecha. Publicado en http://www.solociencia.com/biologia/12011605.htm

Ultiman una nueva vacuna oral contra la disentería bacteriana

Pamplona, 10 ene (EFE).- Un equipo de investigadores de la Universidad de Navarra trabaja en el desarrollo de una nueva vacuna oral para tratar la disentería bacteriana, o shigelosis, una patología que causa 1,1 millones de muertes al año en todo el mundo, un 61 % de ellas de niños menores de 5 años. La enfermedad, producida por la bacteria Shigella, provoca un proceso severo de diarrea, según ha explicado hoy en un comunicado el centro académico, que ha señalado que la vía de infección es fecal-oral, con la peculiaridad de que basta con una baja dosis infectiva para contraer la dolencia. Así, la shigelosis afecta en todo el mundo a 164,7 millones de personas, 163,2 millones en países en vías de desarrollo y 1,5 millones en países industrializados. Por ello, según ha apuntado el profesor Carlos Gamazo, coordinador del proyecto en el área de Microbiología de la Universidad de Navarra, la OMS ha dado prioridad a los programas de desarrollo de vacunas efectivas frente a esta enfermedad. Y ello porque, por una parte, la implementación de medidas de prevención de tipo higiénico-sanitario presenta una "gran dificultad" y, por otra parte, "se está observando una alta prevalencia de cepas multirresistentes a los antibióticos". Asimismo, el especialista ha asegurado que ninguna de las vacunas existentes tiene un éxito importante en las pruebas previas y algunas de ellas, que son vacunas atenuadas, causan síntomas de diarrea y fiebre que las limita para su aplicación en el hombre. En el caso del nuevo tratamiento que desarrollan los científicos de la Universidad de Navarra, la vacuna es más segura gracias al empleo de fracciones subcelulares basadas en nanopartículas que permiten su administración a través de las mucosas. De hecho, Ana Camacho, primera autora del trabajo, ha confirmado que hasta la fecha "la vacuna se ha aplicado únicamente en modelos murinos (ratones), pero con un éxito del 100 % de prevención frente a una infección experimental". El trabajo constituye un proyecto conjunto de los departamentos de Microbiología y Tecnología Farmacéutica, el primero de los cuales, coordinado por Carlos Gamazo, se encarga de la selección de antígenos vacunales adecuados y del seguimiento de la respuesta inmunitaria inducida. Mientras tanto, el segundo, con el doctor Juan Manuel Irache a la cabeza, desarrolla la formulación nanoparticulada adecuada que facilita la administración de la vacuna. Además de estos dos investigadores, los autores del trabajo son Ana Camacho, Juliana de Souza, Patricia Ojer, Susana Sánchez y Adela López de Cerain. El proyecto ha obtenido el primer premio en Microbiotec' 11, un encuentro sobre Biotecnología celebrado en Braga (Portugal), y ha recibido sendos reconocimientos en congresos internacionales celebrados en Praga (República Checa) y Baltimore (EE. UU.).EFE Publicado en http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=1061441

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: La ONU pretende generalizar la energía sostenible ...

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: La ONU pretende generalizar la energía sostenible ...: La ONU pretende generalizar la energía sostenible y la eficiencia para mejorar la calidad de vida y el medio ambiente en todo el mundo ...

La ONU pretende generalizar la energía sostenible y la eficiencia para mejorar la calidad de vida y el medio ambiente en todo el mundo

- Imagen: ONU -1.400 millones de personas en el mundo carecen de electricidad y cerca de dos millones mueren de forma prematura por cocinar o calentarse con sistemas obsoletos. Por datos como estos, la Organización de Naciones Unidas (ONU) ha proclamado 2012 como Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos. El objetivo: generalizar el uso de fuentes de energía no contaminantes y sistemas que reduzcan la pérdida de este recurso básico. Sus responsables han organizado diversas actividades que contribuirán a mejorar la calidad de vida de los seres humanos y el medio ambiente de todo el planeta. Por qué un año internacional de la energía sostenible para todos La energía es un recurso básico para la economía, la salud, el medio ambiente y, en particular, el cambio climático, la educación o la seguridad alimentaria e hídrica. Por ello, la ONU pretende generalizar su acceso mundial a largo plazo con la organización de un Año Internacional. Ahora bien, los responsables de Naciones Unidas promoverán la producción y el uso de una energía "sostenible", moderna, eficiente, no contaminante, asequible y fiable, a ser posible producto de fuentes renovables u otras fuentes con las menores emisiones posibles de dióxido de carbono, gas involucrado en el cambio climático. La coletilla "para todos" tampoco es casual. Naciones Unidas señala que hay más de 1.400 millones de personas en el mundo sin electricidad, mil millones más solo tienen un acceso "intermitente" y millones de personas no pueden pagar estos servicios energéticos, incluso si están disponibles. Sin electricidad, los niños no tienen luz para estudiar ni los adultos energía para trabajar y los hospitales no pueden salvar vidas. La falta de energía no es el único problema. Más de 3.000 millones de personas se basan en sistemas obsoletos de biomasa para cocinar y como fuente de calefacción. El humo de estos aparatos contamina el medio ambiente y mata a cerca de dos millones de personas de forma prematura, según la ONU. Si no se hace nada por evitarlo, estas cifras podrían ser mayores en las próximas décadas. Al impulsar una energía sostenible para todos, Naciones Unidas cree que el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y el desarrollo sostenible estarán más cercanos: se reducirá la pobreza y se mejorarán las condiciones de los seres humanos y del medio ambiente de todo el planeta. Objetivos que se impulsarán Los responsables del Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos harán partícipes a gobiernos, empresas y ciudadanos en la consecución de tres objetivos para 2030: Asegurar el acceso universal a servicios energéticos modernos: la ONU ha creado la Fundación Global Alliance for Clean Cookstoves (Alianza Global para Cocinas Limpias), que impulsa la generalización de sistemas limpios y eficientes de cocinado para salvar personas, mejorar las condiciones de vida en general y de las mujeres en particular, y combatir el cambio climático. Doblar la tasa de mejora en eficiencia energética: gracias a ello se reducirá la cantidad de energía necesaria para iluminación u otras necesidades básicas. Por otra parte, una distribución más eficiente servirá para promover proyectos de desarrollo gracias a una energía que ahora se pierde o malgasta. Lograr que el 30% de la energía mundial sea renovable: tecnologías como la solar o la eólica reducen el impacto ambiental, llegan a zonas rurales aisladas y generan empleo. Actividades para el Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos Los responsables de la ONU han establecido diversas actividades para impulsar los objetivos marcados, con el apoyo de organizaciones del sector público y privado en todo el mundo. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo fomentará la creación de Comités Nacionales, mientras que la Red de Profesionales para el Acceso a la Energía reunirá profesionales del sector privado y la sociedad civil para ofrecer servicios de electrificación en países en desarrollo. La labor de concienciación contará, entre otros, con el grupo musical Linkin Park, que participa en "Power the World". El objetivo de esta iniciativa es distribuir bombillas iluminadas con energía solar entre familias de Haití sin electricidad. Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA. En http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2012/01/02/205843.php. La BIOMASA como fuente de ENERGÍA RENOVABLE:

Los MICROORGANISMOS contribuyen en estos procesos La biomasa Incluye la madera, plantas de crecimiento rápido, algas cultivadas, restos de animales, etc. Es una fuente de energía procedente, en último lugar, del sol, y es renovable siempre que se use adecuadamente. La biomasa puede ser usada directamente como combustible. Alrededor de la mitad de la población mundial sigue dependiendo de la biomasa como fuente principal de energía. El problema es que en muchos lugares se está quemando la madera y destruyendo los bosques a un ritmo mayor que el que se reponen, por lo que se están causando graves daños ambientales: deforestación, pérdida de biodiversidad, desertificación, degradación de las fuentes de agua, etc. También se puede usar la biomasa para prepara combustibles líquidos, como el metanol o el etanol, que luego se usan en los motores. El principal problema de este proceso es que su rendimiento es bajo: de un 30 a un 40% de la energía contenida en el material de origen se pierde en la preparación del alcohol. Otra posibilidad es usar la biomasa para obtener biogás. Esto se hace en depósitos en los que se van acumulando restos orgánicos, residuos de cosechas y otros materiales que pueden descomponerse, en un depósito al que se llama digestor. En ese depósito estos restos fermentan por la acción de los microorganismos y la mezcla de gases producidos se pueden almacenar o transportar para ser usados como combustible. El uso de biomasa como combustible presenta la ventaja de que los gases producidos en la combustión tienen mucho menor proporción de compuestos de azufre, causantes de la lluvia ácida, que los procedentes de la combustión del carbono. Al ser quemados añaden CO2 al ambiente, pero este efecto se puede contrarrestar con la siembre de nuevos bosques o plantas que retiran este gas de la atmósfera. En la actualidad se están haciendo numerosos experimentos con distintos tipos de plantas para aprovechar de la mejor forma posible esta prometedora fuente de energía. La biomasa en el hogar La búsqueda del hogar eficiente conlleva la utilización de materiales hasta ahora inéditos en la calefacción Al elegir un hogar no se suele prestar mucha atención a la calidad energética del mismo, pero aspectos como el aislamiento, la orientación, los colores y los materiales de construcción pueden reportar un importante ahorro del gasto en energía a largo plazo. El panorama energético actual, marcado por unos altos niveles de demanda y una delicada situación medioambiental, hace cada día más necesario tener en cuenta los parámetros de eficiencia energética, especialmente en nuestro hogar. Y es que el progresivo deterioro del planeta y el agotamiento de las fuentes de energía convencionales procedentes de los combustibles fósiles han contribuido al desarrollo de otras energías más limpias. Las llamadas renovables se fundamentan en su capacidad ilimitada de respuesta y en el escaso impacto medioambiental que provocan. Un ejemplo en auge es la masa biológica o biomasa, un sistema que se sostiene en el aprovechamiento de determinados residuos naturales para producir una energía más natural. Con el nombre de biomasa o masa biológica se designa a la materia viva que ha producido un determinado organismo en la naturaleza. Actualmente el término se traslada al combustible que se obtiene a partir de esa materia viva: residuos madereros, huesos de aceituna o cáscaras, que pueden constituir excelentes fuentes de biomasa. Energía verde La biomasa se considera una energía verde ya que se trata de un combustible limpio que produce dióxido de carbono al arder, el mismo compuesto que absorben las distintas materias orgánicas durante su crecimiento en la naturaleza. Un consumo sostenible garantizaría una emisión limitada a la atmósfera que cerraría el ciclo natural sin agresiones al ecosistema. Además, es totalmente renovable, siempre y cuando se produzca a niveles de consumo estables. Aunque su uso estaba restringido a energía para las mismas industrias que generan estos residuos naturales, este recurso se está convirtiendo cada vez más en una fuente nada desdeñable de calor para los hogares. Mientras que en España la calefacción de biomasa está dando sus primeros pasos, en países como Alemania y Austria lleva años funcionando. Proceso de transformación La mayor parte de los elementos que se utilizan como biomasa no son idóneos para sustituir a los combustibles de siempre, por lo que se requiere una transformación previa. Existen diferentes métodos de transformación y, como resultado, diversos productos para calderas, todos ellos con la ventaja de que apenas producen cenizas, tienen escaso contenido en azufre y no forman escorias al arder. Gracias a la combustión de la biomasa, cualquier hogar puede proveerse de la calefacción y agua caliente sanitaria que necesita –además de electricidad–, con el beneficio que esto supone para el medio ambiente. Su principal inconveniente es la inversión previa necesaria, considerablemente más elevada que otro tipo de combustibles. No obstante, la amortización a largo plazo es importante. Las calderas de biomasa ya son una realidad y se pueden adquirir e instalar en España. La única diferencia es que sustituyen los combustibles fósiles contaminantes por otros más inocuos como cáscaras de frutos secos, poda triturada de árboles y huesos de aceituna. Así, las calderas de biomasa, en las que se usan como combustible recursos biológicos, se convierten en una buena opción para sustituir calderas y calefacciones de carbones y reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2), ya que el que produce la quema de estas materias ya ha sido absorbido por los árboles en función de fotosíntesis (lo que se denomina balance neutro de emisiones de CO2). Estas calderas pueden instalarse tanto de forma individual como en bloques de viviendas. En este último caso, por ejemplo, la instalación de una caldera de 172 kilovatios de potencia, alimentada principalmente con cáscara de almendra, tendría un coste aproximado de 30.000 euros. En http://www.buscalogratis.com/ecologia_energias_renovables.htm Ver ENERGÍA DE BIOMASA

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Simulación de una navegación colectiva bacteriana....

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Simulación de una navegación colectiva bacteriana....: Simulación de una navegación colectiva bacteriana. (Foto: AFTAU) (NCYT) Ahora, unos investigadores han desarrollado un modelo digital que...

Simulación de una navegación colectiva bacteriana. (Foto: AFTAU) (NCYT) Ahora, unos investigadores han desarrollado un modelo digital que explica mejor cómo las bacterias se mueven en "enjambres". Y este modelo puede ser aplicado a tecnologías desarrolladas por el Ser Humano, como ordenadores, robótica, e inteligencia artificial en general. La investigadora Adi Shklarsh, con la colaboración de Eshel Ben-Jacob, ambos de la Universidad de Tel Aviv, Gil Ariel de la Universidad de Bar-Ilan, y Elad Schneidman del Instituto Weizmann de Ciencia, las tres instituciones en Israel, han descubierto cómo las bacterias recopilan colectivamente información sobre su entorno y encuentran el modo óptimo de proliferar, incluso en los entornos más complejos. Estudiar los principios de la navegación de las bacterias permitirá a los investigadores diseñar una nueva generación de robots inteligentes que puedan formar enjambres inteligentes, o ayudar al desarrollo de microrrobots médicos utilizables para hacer diagnósticos o para distribuir con gran precisión medicamentos en el cuerpo, entre otras aplicaciones. Las bacterias no son los únicos organismos que viajan en grupo. Peces, abejas y aves también realizan desplazamientos colectivos coordinados. Pero como organismos simples, con receptores menos sofisticados, las bacterias no están tan bien equipadas para lidiar con grandes cantidades de información o "ruido" en los entornos complejos por los que se desplazan, como por ejemplo los tejidos del cuerpo humano. Se pensaba que las bacterias estarían en desventaja al ser comparadas con otros organismos que viajan en grupo. Publicado en http://www.solociencia.com/biologia/11122805.htm Inteligencia colectiva de las bacterias Simulación de una navegación colectiva bacteriana. (Foto: AFTAU)

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Alibio, un negocio de microbios de México para el ...

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Alibio, un negocio de microbios de México para el ...: Alibio busca ser una solución sustentable para otras empresas y ser líder en 2016 en su sector. Para nadie es un secreto que uno de los ...

Alibio, un negocio de microbios de México para el mundo

Alibio busca ser una solución sustentable para otras empresas y ser líder en 2016 en su sector. Para nadie es un secreto que uno de los males globales es la crisis alimentaria. Solamente en México hay 28 millones de personas con hambre y como toda crisis abre nichos de mercado, Alibio, una empresa cien por ciento mexicana ha encontrado en la biotecnología un negocio que usa a los microorganismos como una solución a este problema. Alibio estudia más de 2,000 cepas de microorganismos para restablecer el ecosistema biológico y tratar aguas residuales, enriquecer los suelos agotados para la agricultura y ayudar a proteger de enfermedades a los langostinos y a los salmones, en el caso de la piscicultura. Para lograrlo han creado un laboratorio de investigación y están dando la batalla a empresas multinacionales. Tres han sido los retos de esta empresa: Colocar un negocio cien por ciento mexicano a la altura las mejores del mundo, lograr la confianza de los socios comerciales e impulsar la investigación para nuevos desarrollos. La tarea no ha sido sencilla. “Romper el paradigma de que los mexicanos podemos innovar y construir empresas sólidas, de calidad mundial es todo un proceso que implica conocimiento, constancia y claridad en los objetivos”, señala Alfredo Suárez Rivero, CEO de Alianza con la Biósfera (Alibio). Suárez, ingeniero civil de profesión, vio morir su empresa de construcción tras la crisis económica de 1994. Decidió levantarse y regresó a la universidad para estudiar medio ambiente y administración, lo que le abrió las puertas en la empresa Productos Químimos Mardupol, donde abrió una división de medio ambiente que después compró para formar Alibio. Hoy trabajan con más de 150 empresas están en el sector acuícola y agrícola en Estados Unidos, en Centroamérica operan proyectos en Guatemala y están por abrirse mercado en Europa. Además pertenecen a dos aceleradoras de negocios: Endeavour, con la que acuden a foros internacionales y New Ventures, donde son consultores para el cuidado del medio ambiente y la sustentabilidad. El negocio de los microbios Mientras en el mundo se debate la modificación genética de microorganismos y las empresas revisan alrededor de 10 cepas de microbios, Alibio abrió la operación de su laboratorio para analizar más de 2,000 cepas que combinan para que sea la misma la naturaleza la que resuelva sus problemas sin necesidad de usar químicos o fertilizantes. Su objetivo es convertirse en una solución sustentable para problemas de suelo y de agua, que, además, le permita a las empresas abatir costos. Ejemplo de ello es el sector de agricultura, donde Alibio logró evitar el uso de 420 toneladas y 307,500 litros de agroquímicos en un año, lo que significa un impacto positivo para el medio ambiente, una disminución de costos para los negocios y un mejoramiento de los productos. Los microorganismos logran el balance microbiano de los suelos, liberan nutrientes bloqueados, fortalecen el sistema inmune de las plantas y logran un aumento de la calidad y la producción, hasta en un 40%. En el caso del sector acuícola han logrado que las empresas ahorren un 51% en el uso de recambio de agua a base de diesel en las granjas de camarón, mientras que para sectores como el agrícola han logrado convertir plantíos 100% orgánicos. Alibio es un ejemplo de la capacidad emprendedora de México y su objetivo es convertirse en líder en su campo en México y Latinoamérica para 2016. Escrito por: Griselda Barrera Ortega y publicado en http://www.altonivel.com.mx/17532-alibio-un-negocio-de-microbios-de-mexico-para-el-mundo.html

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: MICROORGANISMOS EFECTIVOS

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: MICROORGANISMOS EFECTIVOS: EM para la salud, en el suelo, las plantas, los animales y el medio ambiente „Pero luego me di cuenta que, para muchos, la ciencia es valio...

MICROORGANISMOS EFECTIVOS

EM para la salud, en el suelo, las plantas, los animales y el medio ambiente „Pero luego me di cuenta que, para muchos, la ciencia es valiosa siempre que les reporte un beneficio y que incluso idolatrarán el error si así aseguran su bienestar económico. “ (Eckermann: Conversaciones con Goethe) EM, los Microorganismos-Efectivos, favorecen el crecimiento de las plantas, eliminan olores desagradables en letrinas de escuelas, equilibran la digestión de los animales y de humanos osados, mantienen la higiene y pueden usarse para los peces de acuario – en los últimos años EM también se ha hecho un nombre en Europa, en gran parte gracias al libro “An Earth Saving Revolution” del Profesor Dr. Teruo Higa, el descubridor de los Miccroorganismos- efectivos. EM es un líquido de color marrón con un olor agridulce, compuesto principalmente de lacto bacilos, las bacterias responsables de los efectos curativos de la leche cuajada y del “Sauerkraut”, así como del efecto saludable del pan con masa leudante, y ha sido usado por los humanos desde miles de años atrás. Para la mayoría de la gente la mención de microbios (bacterias, levadura, hongos) da repulsión y provoca el deseo de librarse de ellos. La industria ha desarrollado productos de limpieza que matan indiscriminadamente toda forma de vida. Ésto ha conducido a la situación en la que nuestros hospitales son hogar de incontrolables variedades microbiológicas que requieren ulteriores medidas de desinfección y remedios de ingeniería genética. Toda superficie en este mundo está habitada por microbios. Éstos son los reales gestores de toda forma de vida. Están a cargo de la supervivencia en todas partes, ya sea en el suelo o en el aire, en membranas mucosas y sobre la piel. En tanto que las superficies estén habitadas por microbios "buenos", no tienen cabida los microbios causantes de enfermedad. Los microbios conforman estructuras sociales muy estables ya que una especie vive tras el término del ciclo metabólico de otra. Este planeta, que una vez fue un lugar desierto e inhabitado, ha sido transformado en un mundo hermoso gracias a los microbios. Estos organismos unicelulares tan despreciados disponen de todo el material genético básico para el desarrollo de organismos multicelulares, plantas, animales y humanos. Su tarea primordial en la naturaleza es la de asegurar que todo organismo muerto se convierta en recurso para una nueva vida. Por lo general, ésto ocurre en el suelo, los “intestinos” del mundo vegetal. Las plantas son los únicos seres vivos que digieren su alimento fuera de sus cuerpos, a través de los microbios del suelo. Los microbios del suelo metabolizan y transforman plantas, animales, humanos, o petróleo derramado, en substancias que sirven a otras formas de vida. Sin este proceso el mundo se degradaría hasta convertirse en un vertedero gigante. Los microbios son altamente adaptables y, por ello, garantizan la continuidad de la vida. Cada veinte minutos doblan su población y, en solo seis años, pasan a través de 200.000 generaciones, la misma cantidad que dispuso la humanidad para la adaptación. Por el bien de la estabilidad, los biotopos microbiológicos necesitan todas las especies existentes, incluyendo aquellas que predominan en condiciones de enfermedad; por eso no es sensato dejar que nuestro afán por la “higiene” erradique estas especies. Nosotros somos dependientes en un mundo microbiológico equilibrado. En el tracto intestinal, de todas las criaturas con un estomago simple, el número de microbios es tan elevado que cada célula es cuidada por 10 microbios. „La muerte está en los intestinos“, como todos sabemos. Pero también albergan la vida. Más del 80% de nuestra inmunidad se genera en los intestinos. Y cada macroorganismo, humano o animal, a causa del estrés, la polución y los estimulantes, daña a sus microbios generadores de vida. Ésta es la razón por la que los organismos mayores necesitan un suministro externo de microbios nuevos, a través del aire, la comida y la bebida. Sería sensato que los humanos y los animales se rodeasen de un entorno microbiológico saludableésto es posible con EM. Lo saludable se mantiene y sustenta independientemente. Los biotopos son estables solamente si conviven un gran número de especies. En caso de que surja un problema repentino, la diversidad aumenta las posibilidades de llegar a una solución. Tendría que existir en el aire, en toda superficie y en la piel una mezcla de microbios buenos. Es importante que un pequeño grupo de organismos benéficiosos preserve su rol dominante. Los microbios promotores de salud integran en el sistema en conjunto los potenciales microbios causantes de enfermedad, de modo tal que incluso éstos contribuyen positivamente al desarrollo del biotopo como un todo. La mayoría de la diversidad de especies no es buena ni causante de enfermedad, sino que actúa de acuerdo al grupo de organismos que predomina. Cuando Teruo Higa, profesor de ingeniería agrícola de la universidad de Ryukyus en Okinawa, inició sus experimentos microbiológicos, ya partía con éstas premisas. Siguiendo el enfoque convencional, buscaba la mejor variedad microbiológica para mejorar el rendimiento de las cosechas de los agricultores. Cuando utilizó bacterias fotosintéticas, observó una mejoraen la calidad de la cosecha, pero sin efectos en la cantidad. Accidentalmente, en una ocasión experimentó con una mezcla de más de 200 microbios, procedentes en su mayoría del procesamiento tradicional de vegetales encurtidos. Con éstos consiguió cosechas mayores, con mejor sabor y de vida más larga. Como es obvio, éstas tenían intrínsecamente mayor estabilidad y se presumió que la misma estabilidad podría impartirse al consumidor del producto. Con estas tradicionales mezclas microbiológicas el Profesor Higa desarrolló, hace mas de veinte años, la composición de los Microorganismos Eficaces, la cual está disponible hoy en día como EM1. EM1 es muy estable, por eso puede conservarse por más de un año a temperaturas normales, entre los 10 y 30 grados centígrados. EM se usa en más de 120 países. En la actualidad, varias decenas de miles de agricultores y más de 10.000 hogares utilizan EM para mejorar la salud de su entorno. El Profesor Higa, con la profunda convicción de que este conocimiento pertenece a la humanidad, no patentó EM. Todos los derechos sobre EM han sido cedidos a la EM Research Organization (EMRO), una organización internacional de servicio público. Con donaciones de países ricos, EMRO, por ejemplo, trabaja en los barrios bajos de Nairobi, con una población estimada de 800.000 personas. La gente ahí se ocupa de la administración de la higiene con EM, tratando sus desechos con EM y empleándolo para el cultivo de vegetales en un terreno semidesértico a su disposición. Posteriormente, las condiciones sanitarias se han estabilizado más y las personas padecen menor estrés. En muchas universidades, en particular en Asia, aunque también en Europa y Estados Unidos, se está investigando científicamente los efectos del EM. Los fondos para la investigación son donados principalmente por la EMRO o por amigos privados de EM y también, por supuesto, se reciben donaciones de instituciones. Mediante un muy simple proceso, que puede llevarse a cabo en cada hogar, puede incrementarse el volumen de EM1 hasta treinta veces. Por consiguiente, ésta solución activada de EM cuesta sólo una fracción del valor del producto original, pero debe usarse dentro de un corto período de tiempo antes de que pierda su efecto. De todos modos, el proceso doméstico o laboral de extensión del producto tiene la ventaja de integrar microbios de fermentación regionales. El simple hecho de trabajar con EM genera una perspicacia especial en la gente. Los pequeños experimentos facilitan el aprendizaje y ofrecen oportunidades de comprender la naturaleza del EM. Donde quiera que ocurran problemas de difícil solución, el impacto del EM es de fácil percepción. Por ejemplo, un director de escuela tenía la preocupación de que los niños no bebían suficiente agua a causa de que evitaban ir al baño, por los malos olores procedentes de las letrinas. El ayuntamiento no podía proporcionar los fondos necesarios para la renovación de las mismas y los maestros veían como los alumnos sufrían por falta de concentración debido a la insuficiente ingestión de líquidos. Uno de los compañeros llamó a un consejero en EM, y el personal de limpieza substituyó con EM los detergentes desinfectantes convencionales. Con dos cucharadas de EM para un cubo de agua ese mismo día, el nocivo olor de amoníaco había desaparecido. Mientras tanto estas experiencias se transmiten oralmente y algunas escuelas han solucionado sus problemas de deficiente financiación en esta área con la ayuda del EM. Parecidas experiencias viven las amas de casa cuando se generan olores nocivos en las fosas sépticas. Inicialmente, se vierten uno o dos litros de EMa (EM activado) en todos los desagües de la casa. Mediante esta práctica se regenerará cualquier compuesto microbiológico en todos los desagües y cloacas hasta la fosa séptica. Se previene así cualquier bloqueo a largo plazo y ésto es apreciado por los fontaneros cuando tienen que reparar o cambiar la instalación. El efecto será de larga duración si se usa sólo EM y no se usan más productos de limpieza que maten microorganismos saludables. Varios hoteles han incorporado EM para el mantenimiento de la higiene. Cualquiera que viaje frecuentemente, conoce los olores penetrantes de los productos de limpieza. Actualmente, el aroma de albaricoque parece que está de moda y ha reemplazado al de limón. En particular, las personas alérgicas sufren mucho por culpa de estos productos. Si se rocía EM diluido con agua en una proporción de 1:100 con un vaporizador para flores, los microbios quedarán bien esparcidos y distribuidos, también en suelos con alfombras. Ahí éstos ejercerán su acción natural, alimentándose de todas las partículas orgánicas del polvo. ublicado en http://www.em-info.es/clickweb/service/cw.php?F=ernst_Hammes.php&LANG=SPANISH&PR=em.

Colombia comercializará su biodiversidad - SciDev.Net

Colombia comercializará su biodiversidad - SciDev.Net

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Algodón Autodesinfectante

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Algodón Autodesinfectante: Algodón autodesinfectante. (Foto: Andy Fell/UC Davis) (NCYT) Este tejido tiene aplicaciones potenciales en la fabricación de ropa capaz d...

Algodón Autodesinfectante

Algodón autodesinfectante. (Foto: Andy Fell/UC Davis) (NCYT) Este tejido tiene aplicaciones potenciales en la fabricación de ropa capaz de dar cierta protección biológica y química, para sectores tales como el sanitario, el del procesamiento de alimentos, el agrícola y el militar. El equipo de Ning Liu y Gang Sun, de la Universidad de California en Davis, desarrolló un método para incorporar un compuesto, conocido como 2-AQC, en los tejidos de algodón. A diferencia de los agentes autodesinfectantes convencionales, esta sustancia química se une fuertemente a la celulosa del algodón, lo que impide o al menos dificulta mucho que se desprenda. Y, a diferencia de otros agentes experimentales que en ensayos previos se han aplicado al algodón, no afecta a las propiedades del tejido. Cuando se expone a la luz, el 2-AQC produce radicales libres, también conocidos como especies reactivas del oxígeno, o ROS por sus siglas en inglés, y que incluyen al peróxido de hidrógeno y a radicales hidroxilo, sustancias que matan bacterias, y que descomponen compuestos orgánicos, tales como pesticidas y otras toxinas. Aunque el 2-AQC es más caro que otros compuestos, los investigadores afirman que hay equivalentes más baratos disponible Este último punto es importante, ya que si el costo de los tejidos tratados es demasiado alto, el abanico de aplicaciones prácticas se reduce de manera considerable. Ya ha habido con anterioridad desarrollos importantes, como por ejemplo una gama de recubrimientos para telas, hechos de nanopartículas de plata, creados en la Universidad de Clemson, pero si los materiales activos empleados son baratos, el ámbito de comercialización de los productos es mucho mayor. Publicado en http://www.solociencia.com/quimica/11110903.htm

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Crean celdas de combustible “asistidas” con bacter...

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Crean celdas de combustible “asistidas” con bacter...: Laboratorio. Héctor Poggi y su equipo del Departamento de Biotecnología y Bioingeniería del Cinvestav desarrollan diversos tipos de celdas...

Crean celdas de combustible “asistidas” con bacterias que producen electricidad

Laboratorio. Héctor Poggi y su equipo del Departamento de Biotecnología y Bioingeniería del Cinvestav desarrollan diversos tipos de celdas. Foto: Isaac Torres Cruz Científicos del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (Cinvestav) Unidad Zacatenco desarrollan celdas de combustible capaces de generar energía eléctrica “asistidas” con bacterias. Éstas pueden utilizarse a manera de pilas en diversos aparatos electrónicos pequeños, pero de manera más inmediata se emplearían en un consorcio de celdas para baterías de automóviles. El trabajo desarrollado por el grupo de los investigadores Héctor Poggi y Omar Solorza, genera energía eléctrica en estas celdas microbianas mediante un proceso químico de degradación, realizado por bacterias cuando consumen desechos con alto contenido de carbón de las aguas residuales. Los investigadores utilizan consorcios de bacterias para oxidar con mayor facilidad la matera orgánica, combustible biológico, del agua residual y transferir electrones al ánodo para la reacción. Para Omar Solorza aunque la presencia de energías alternativas es cada vez más constante, es importante considerar otras opciones, en este caso la energía a partir de bacterias tiene la ventaja de obtener un valor agregado de los desechos de las aguas industriales, además de degradarlos. De acuerdo con el doctor Poggi, esto funciona manera de engaño con las bacterias: así como las células transfieren biológicamente electrones de la glucosa al oxígeno, estas bacterias son empleadas dentro de las celdas para que transfieran electrones al oxígeno, en un electrodo. A partir de ahí se colectan los electrones para cerrar el circuito de una reacción catódica dando un flujo de energía. Este tipo de bacterias, las más conocidas del género Geobacter, son capaces de transferir electrones a superficies sólidas conductivas. El científico señala que algunas son completamente desconocidas, pero que dejarán de serlo en algunos años, porque el avance de la microbiología para el uso tecnológico se avecina “sorprendente”. “Cuando creemos conocer todo en microbiología, nos damos cuenta de que apenas conocemos una ínfima parte. Se necesita hacer más investigación y a veces suerte para revelar organismos nuevos que funcionan similar o mejor a los que se emplean”. El objetivo es hacer ensambles con estas celdas para generar el voltaje necesario que necesita la operación de pequeños instrumentos computacionales y electrónicos. Sin embargo, para el investigador del Departamento de Biotecnología y Bioingeniería del Cinvestav, una de las aplicaciones más tangibles en el corto plazo se encuentra en la industria automotriz. “Para una aplicación dada hay que conjuntar voltaje e intensidad, las celdas de manera individual producen una muy baja”. Por ello, refiere podrían emplearse en la industria de manera casi natural, puesto que se requiere del conjunto de varias celdas. Este principio para las celdas electroquímicas podría aplicarse para las microbiológicas. “Las celdas electroquímicas, que dan energía directa, comerciales tienen un estándar es plomo sulfúrico por la industria automotriz, que emplea cantidades astronómicas de ella”. TIPOS DE CELDAS. Ahora bien, el desarrollo utiliza los principios del consorcio microbiano, obtenido de aguas residuales, pero lo innovador en las celdas también está en la forma. En este sentido, Héctor Poggi y su grupo de investigación desarrollan diversas formas posibles para hacer más eficientes las celdas. Entre estas se encuentran las celdas multicara y de paralelepípedo, que cuentan con un electrodo en cada una de sus caras. Estos mantienen emparedados el ánodo y cátodo. Así, la distancia que corren los electrones entre estos es mínima y se genera más potencia, la cual también aumenta por la cantidad de electrodos en la celda. Esta investigación sigue en curso gracias al apoyo del Instituto de Ciencia y Tecnología del D.F. Pero los investigadores también buscan desarrollar sus propios catalizadores, que emplea el cátodo para acelerar la oxidación. Originalmente el catalizador está hecho con platino, con el que se evitan resistencias adicionales en los voltajes y transcurran “irreversibilidades que bajen la eficiencia de la celda”. Los científicos buscan el material, biológicos o inorgánico, que sustituya al platino con un buen desempeño. Para el investigador estas celdas tendrían aplicaciones en aparatos pequeños, pero con costos muy bajos “porque no hay que estar invirtiendo energía, al contrario: la está creando”. Pero también es un recurso que podría emplearse en plantas de tratamiento de agua para obtener la materia prima. Además, la utilización de este tipo de tecnología, que puede miniaturizarse, en aparatos electrónicos pequeños y sencillos evitaría el desecho de otro tipo de pilas, como las fabricadas con cadmio y otros metales perjudiciales al medio ambiente, que no se reciclan. “Así, con microorganismos que remueven la materia orgánica de agua contaminada podemos realizar consorcios para dispositivos que producen energía eléctrica”, dice Poggi. “Un beneficio redondo”. Publicado en http://www.cronica.com.mx/nota.php?id_nota=611955

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Gobierno colombiano firma acuerdo de biotecnología...

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Gobierno colombiano firma acuerdo de biotecnología...: El gobierno colombiano anunció este miércoles la firma de un acuerdo de entendimiento con el Centro Tecnológico de Monterrey en México, el c...

Gobierno colombiano firma acuerdo de biotecnología con centro tecnológico mexicano

El gobierno colombiano anunció este miércoles la firma de un acuerdo de entendimiento con el Centro Tecnológico de Monterrey en México, el cual permitirá la creación de protocolos y canales de cooperación relacionados con la biotecnología. Entre los objetivos del acuerdo firmado por tres años, está la construcción de la primera empresa de bioprospección en el país suramericano, la generación de nuevas clases de semillas, la identificación genómica de flora y fauna microbiana, entre otros. Manuel Zertuche, director de la Escuela de Biotecnología y Alimentos del Centro Tecnológico de Monterrey, señaló durante la firma del acuerdo que Colombia es un país con un amplio potencial en diversidad de recursos biológicos que deben ser explorados y aprovechados. Por su parte, el mandatario colombiano, Juan Manuel Santos, afirmó que el acuerdo representa una gran oportunidad para convertir a Colombia en un epicentro mundial para la investigación en agricultura, alimentos y salud, que genere grandes aportes a la humanidad. El acuerdo incluye la conformación de un equipo científico binacional que genere proyectos sustentables acordes con el Plan de Desarrollo planteado por la actual administración en Colombia. (Xinhua) 03/11/2011 ublicado en http://spanish.peopledaily.com.cn/92121/7634473.html

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Crean los primeros prototipos de alimentos con fun...

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Crean los primeros prototipos de alimentos con fun...: Chocolates, salsas, sopas, barritas energéticas, preparados de pescado y snacks, serán los primeros prototipos de alimentos que incorporen ...

Crean los primeros prototipos de alimentos con funciones inmuno-estimuladoras a partir de microalgas

Chocolates, salsas, sopas, barritas energéticas, preparados de pescado y snacks, serán los primeros prototipos de alimentos que incorporen polisacáridos obtenidos de las microalgas. Inmugal realiza una investigación pionera a nivel mundial en la aplicación de cultivos de microalgas para alimentación humana y acuicultura. A través de este proyecto logran optimizar el cultivo de las microalgas, utilizando medios de cultivo de bajo coste en sistemas de producción cerrados y reduciendo un 25% su tiempo de cultivo

El proyecto Inmugal desarrollará este año los primeros prototipos de alimentos que incorporen compuestos obtenidos de algunas microalgas con funciones inmuno-estimuladoras beneficiosos para la salud.

El proyecto, que se inició en mayo de 2010, es una de las pocas investigaciones que en estos momentos se están realizando a nivel internacional, de aplicación de cultivos de microalgas para alimentación humana y acuicultura. Tras el primer año de investigación, Inmugal ha presentado los primeros resultados obtenidos:

Según apunta Mercedes Villa-Carvajal, coordinadora del proyecto y especialista en bioproducción de ainia centro tecnológico, “una de las líneas de investigación que se ha trabajado ha sido seleccionar aquellas microalgas potenciales para su uso en el proyecto, así como desarrollar métodos para su cultivo y crecimiento”.

En este sentido, Inmugal ha identificado dos géneros de microalgas, Chlorella y Spirulina, por su potencial de polisacáridos (azúcares) que pueden favorecer las reservas energéticas. Las pruebas se han realizado a través de cultivos celulares que ha permitido evaluar su potencia de efecto inmunoestimulante, confirmado después con pruebas en animales con embriones de pez-cebra.

En paralelo, se están desarrollando procedimientos de extracción de los polisacáridos (azúcares) de las microalgas incluyendo técnicas como extracción supercrítica, extracción sólido-líquido con disolventes líquidos a presión ambiental y en condiciones presurizadas. A su vez, también se están desarrollando pruebas de microencapsulacion (con el objetivo de proteger todas sus propiedades) y de resistencia intestinal de los polisacáridos en el biodigestor de ainia centro tecnológico (un simulador artificial del proceso digestivo que está permitiendo averiguar cómo se comportan estos y otros compuestos en el organismo humano).

Mercedes Villa-Carvajal ha argumentado que: “una vez que estamos obteniendo resultados positivos en estas investigaciones, Inmugal va a comenzar a desarrollar los primeros prototipos de alimentos, en dos líneas de investigación básicas”:

-En primer lugar, se van a realizar pruebas de incorporación de las microalgas y/o compuestos bioactivos derivados con potencial inmunológico en diferentes productos de alimentación humana, de cara a analizar su funcionalidad, características organolépticas y sensoriales o la vida útil microbiológica. Entre otros, se van a realizar pruebas de incorporación de los polisacáridos en chocolates, salsas, sopas, barritas energéticas, preparados de pescado y snacks, de cara al desarrollo de nuevos prototipos de alimentos.

-En segundo lugar, también se van a realizar pruebas de incorporación de las microalgas y/o compuestos bioactivos derivados en prototipos de piensos para acuicultura.

Cultivo de las microalgas:
Por otro lado, se ha avanzado en adecuar el cultivo de esas microalgas con nutrientes de bajo coste, procedentes de subproductos de la industria alimentaria como las melazas (concentrados ricos en hidratos de carbono procedentes de subproductos de la industria conservera, vínica, azucarera, hortofrutícola… entre otros).

Según apunta Mercedes Villa-Carvajal, “hemos logrando avances importantes, ya que se ha conseguido por un lado, cultivar microalgas en sistemas controlados a partir de medios de bajo coste y por otro, una reducción del 25% del tiempo de cultivo de la microalga, lo cual repercute a su vez, en una disminución de los costes productivos ”

Inmugal
El proyecto Inmugal está financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación (MICINN), a través del programa Profit de Centros Tecnológicos para la Investigación Aplicada y Programada de Proyectos de Desarrollo Experimental (PROFIT). Cuenta con un presupuesto de 1,5 M€ y una duración de dos años. Participan en el ainia centro tecnológico, que lidera el proyecto; Azti – Tecnalia, Tecnalia Research & Innovation y el centro INBIOTEC, como socios del proyecto.


Las microalgas como valor nutritivo para las personas:
Se ha comprobado que ciertas microalgas son una fuente de sustancias con alto valor nutritivo como vitaminas, ácidos grasos o aminoácidos esenciales, que son complementos excepcionales para la alimentación y pueden aportar efectos beneficiosos para las personas. Esa es la razón por la que cada vez más se suscita el interés de su investigación y su aplicación se dirige al campo de la biotecnología aplicada a la alimentación.

Publicado en http://www.linkedin.com/news?viewArticle=&articleID=563449632&gid=2005088&type=member&item=57393983&articleURL=http%3A%2F%2Factualidad%2Eainia%2Ees%2Fweb%2Fainiaactualidad%2Fnotas-prensa%2Fnotas-de-prensa-de-ainia%2F-%2Farticulos%2FTc1l%2Fcontent%2Fcrean-los-primeros-prototipos-de-alimentos-con-funciones-inmuno-estimuladoras-a-partir-de-microalgas&urlhash=aYHl&goback=%2Egmp_2005088%2Egde_2005088_member_57393983

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Colombia y Argentina firmaron un acuerdo en cienci...

GRUPO MICROBIOLOGÍA Y AMBIENTE, GIMA: Colombia y Argentina firmaron un acuerdo en cienci...: El acuerdo busca fomentar la cooperación en biotecnología, nanotecnología, tecnologías de la información y energías renovables. El directo...

Colombia y Argentina firmaron un acuerdo en ciencia y tecnología

El acuerdo busca fomentar la cooperación en biotecnología, nanotecnología, tecnologías de la información y energías renovables.

El director general del Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia (Colciencias), Dr. Jaime Restrepo, y el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de Argentina, Dr. Lino Barañao, firmaron un acuerdo para promover la colaboración entre ambos países en materia de ciencia, tecnología e innovación.

Por medio de este acuerdo, las partes se comprometieron a promover la cooperación mutua en los campos de investigación en tecnologías de la información y la comunicación, biotecnología aplicada a salud y alimentación, energías renovables, nanotecnología, y uso sostenible de la biodiversidad.

En el plan, que durará cinco años con posibilidad de renovarse de manera automática, también se estableció el compromiso de articulación para la realización de proyectos conjuntos investigación, desarrollo e innovación (I+D+i), así como también seminarios y rondas de negocios sobre temas vinculados a la investigación científica, tecnológica y a la innovación.

Se admitirán proyectos de desarrollo e investigación en innovación presentados por empresas PyMES (Pequeñas y Medianas Empresas) de Argentina y Colombia conforme a la normativa vigente de cada país, que puedan contribuir al desarrollo de productos, procesos y servicios con potencial impacto en el sector productivo.

Publicado en http://www.agrobio.org.co/news/

Descifran por primera vez el material genético de una bacteria autóctona de la Patagonia

Investigadores de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), del CONICET y de la empresa OIL M&S aíslan y descifran el material genético de una bacteria autóctona de la Patagonia. El origen de esta bacteria del género Rhodococcus es una muestra de suelo contaminado con hidrocarburos. A partir de su descubrimiento, - realizado por el equipo de investigación del CRIDECIT (Centro Regional de Investigación y Desarrollo Científico Tecnológico) que dirige Héctor M. Alvarez- se transformó en la primera bacteria patagónica en ser descifrada genéticamente en el país.

Esta línea de trabajo en biotecnología permitió descifrar el material genético de una bacteria autóctona que se aisló en la Patagonia y que tiene la capacidad de degradar hidrocarburos contaminantes. La bacteria tiene gran poder de adaptación a la aridez del suelo y al mismo tiempo es notable su desempeño en la bioremediación de suelos contaminados con hidrocarburos.

“Además de degradar hidrocarburos, esta bacteria autóctona ha demostrado muy buena capacidad para acumular grandes cantidades de aceite a partir de algunos residuos orgánicos, como por ejemplo la glicerina. Esta bacteria crece muy bien a partir de la glicerina y convierte este residuo en cantidades significativas de aceites que pueden ser convertidos en biocombustibles”, explicó el Dr. Héctor Alvarez.

El proyecto genómico de la UNPSJB surge como una iniciativa para obtener información útil desde el punto de vista básico del género Rhodococcus y en particular de esta bacteria. Toda la información genética del organismo con sus capacidades y limitaciones se encuentra asentada en el material genético (ADN) del microorganismo.

Descifrar el material genético de esta bacteria permite a los investigadores conocer cuales son las capacidades que tiene para degradar contaminantes, como se puede adaptar al ambiente de la Patagonia, que mecanismos está usando, cuales son las rutas metabólicas que están involucradas en la producción de aceites, de pigmentos y de otros productos que pueden tener utilidad biotecnológica.

Estos resultados contribuyen a mejorar el entendimiento de los procesos bioquímicos que intervienen en la producción de aceites en las bacterias y a partir de su conocimiento se trabajará en la optimización y desarrollo del proceso de producción de aceites para biodiesel a mayor escala.

Donde se analizó el ADN

Los investigadores que participan del desarrollo del proyecto son: Dra. Roxana A. Silva, Bioq. Marisa Herrero, Bioq. Soledad Villalba, Bioq. Susana Bequer Urbano, y el Bioq. Martín A. Hernández. de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco fueron junto a Héctor Alvarez los encargados de extraer el material genético del microorganismo que luego enviaron al INDEAR, que es la primera plataforma genómica de Argentina (ver Recuadro).

El trabajo del INDEAR consistió en aplicar tecnología de avanzada para descifrar toda la secuencia del ADN de este microorganismo, del primero al último nucleótido de su material genético. A partir de esos datos se puede conocer qué tipo de genes la componen, se puede reconstruir su metabolismo y su bioquímica. Con toda esa información se arma una base de datos que está a disposición de los investigadores del CRIDECIT (UNPSJB), la cual se analiza con programas bioinformáticos y se obtiene información útil para desarrollar los experimentos en el laboratorio.

“El ADN tiene toda la información del organismo, es como un manual de instrucciones molecular, es el portador de la información para que este microorganismo, crezca, se multiplique y sea exitoso en el ambiente en el que vive”, explica el Dr. Héctor Alvarez.

Cada célula tiene su propio plano para construirse a si misma y además tiene las herramientas para hacerlo. Ella sola utiliza esa información, la traduce y la pone en funcionamiento.

“Una célula es información en acción”, señala el investigador y agrega “Lo que nosotros solicitamos al INDEAR es que nos descifre el manual de instrucciones molecular de una bacteria autóctona del género Rhodococcus, con el fin de entender mejor como funciona su fisiología y su biología”. Esta información nos permitirá enfocar los estudios experimentales en forma adecuada para desarrollar estrategias de biorremediación de suelos contaminados en la Patagonia y por otro lado, un proceso de producción de biodiesel a partir de residuos orgánicos en el marco de los convenios de I&D establecidos por la UNPSJB, el CONICET, la empresa OIL M&S y el Municipio de Comodoro Rivadavia.

Publicado en http://www.ecoticias.com/naturaleza/50455/

Impedir que la resistencia a los antibióticos se transmita de una bacteria a otra.

Ejemplares de la Enterococcus faecalis. (Foto: Olivia Chuang-Smith y Carol Wells)

El equipo, dirigido por investigadores de la Universidad de Minnesota, consta de químicos y microbiólogos, quienes estudiaron genes que regulan la transferencia de la resistencia a los antibióticos de un individuo a otro en la especie bacteriana Enterococcus faecalis.

Durante los últimos 20 años, este microorganismo ha sido una causa cada vez mayor de infecciones hospitalarias.

Todo apunta a que si se logra hallar una molécula que actúe de manera selectiva en este interruptor y lo mantenga en estado de "apagado", este sabotaje, en combinación con un antibiótico, tendrá consecuencias fatales para las bacterias.

Muchos de los componentes del interruptor ya se conocían, pero el trabajo realizado por el equipo de Christopher Johnson, Gary Dunny y Anushree Chatterjee constituye, por as decirlo, la primera vez que se ha trazado el plano entero.

Los genes para la resistencia a antibióticos se transportan en fragmentos circulares de ADN llamados plásmidos. Una célula bacteriana que tiene un plásmido puede transmitirlo, junto con genes de resistencia a antibióticos y otros rasgos, a una célula que no lo tiene, a través de un proceso bacteriano conocido como conjugación.

En el interruptor genético interviene la interacción entre dos genes, Q y X, que se encuentran uno frente del otro, uno en cada hebra de la doble hélice del ADN de un plásmido. El interruptor sirve para controlar a Q. Cuando esta activo (en estado de "encendido"), Q induce a la célula a llevar a cabo el proceso de la conjugación, y a compartir una copia del plásmido.

Publicado en http://www.solociencia.com/biologia/11081203.htm

Descubren una molécula que se activa mediante la luz y vence a una bacteria resistente a los antibióticos

Imagen web

Un equipo de investigadores de IQS de la Universitat Ramón Llull en Barcelona, y de la Universidad de Harvard en EEUU, desarrollan conjuntamente un fármaco activable por luz capaz de eliminar y controlar infecciones causadas por bacterias.

Según informan desde el organización catalana, los investigadores han demostrado la eficacia de la terapia fotodinámica para tratar quemaduras infectadas con la bacteria 'Acinetobacter baumanni' que, dada su capacidad para volverse resistente a los antibióticos, constituye una de las principales causas de muerte en pacientes con quemaduras graves.

Los resultados de la investigación, publicados en la revista 'Lasers in Surgery and Medicine', han validado la efectividad de la terapia fotodinámica como alternativa a los antibióticos.

El proyecto, que tuvo su origen en el Grup d'Enginyeria Molecular de IQS y en la línea antimicrobiana de terapia fotodinámica que iniciaron hace cuatro años, ha sido financiado por la National Institutes of Health de los EEUU, el Fondo Social Europeo, el Ministerio Español de Ciencia y Tecnología y la Generalitat de Catalunya.

"El resultado más valioso de nuestro estudio es la demostración de que puede utilizarse para controlar eficazmente la población de microorganismos patógenos en modelos animales", explica el doctor Santi Nonell, responsable del proyecto en IQS, para quien estos resultados abren la puerta al desarrollo de la terapia fotodinámica para aplicaciones antibacterianas.

Por el momento, los ensayos se han realizado con éxito en ratones con quemaduras de tercer grado infectadas con una variedad multiresistente de 'Acinetobacter baumannii'. Así, se ha comprobado que, además de limpiar la infección, esta se mantiene controlada y no vuelve a aparecer después del tratamiento.

El siguiente paso será "el desarrollo de fármacos con mejores perfiles de efectividad y selectividad que los derivados del azul de metileno", afirma Nonell.

El procedimiento consiste en aplicar un fármaco fotosensibilizante sobre la herida. Una vez esta molécula se ha anclado en la pared celular de la Acinetobacter, se ilumina con luz roja, generándose oxígeno activo que destruye a la bacteria. El mecanismo de acción de la terapia fotodinámica es tan inespecífico que se la considera muy poco susceptible de generar resistencias.

Publicado en http://www.saludnews24.com.ar/noticias/salud/1665-descubren-una-molecula-que-se-activa-mediante-la-luz-y-vence-a-una-bacteria-resistente-a-los-antibioticos.html

Detección temprana de patógenos

Un nuevo sistema basado en técnicas moleculares permite detectar de forma precoz patógenos en los alimentos

Una manera de mejorar la calidad de vida relacionada con las enfermedades transmitidas por los alimentos es la detección de los posibles riesgos antes de que afecten a las personas. Con esta finalidad, un grupo de expertos de la Universidad de Milán, en colaboración con la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), han ideado un sistema de detección temprana de alimentos contaminados a través de un proceso que analiza fragmentos del ADN. Este sistema permite saber si los alimentos contienen patógenos como E.coli o Clostridium botulinum antes de que lleguen al consumidor y reducir así el número de intoxicaciones alimentarias.

La aplicación de las técnicas de biología molecular e ingeniería genética en el ámbito de la alimentación ha supuesto en los últimos años importantes avances que han permitido aumentar los niveles de seguridad. Además de modificar de forma genética materias primas o de desarrollar aditivos alimentarios, la genética molecular ha dado pasos importantes en la detección de microorganismos patógenos. Como lo ha hecho un nuevo sistema de análisis precoz, denominado Fobos, que se adapta a alimentos como la leche, el queso o la carne y que se puede aplicar en sistemas como el Análisis de Peligros y Puntos Críticos (APPCC), así como en otros puntos críticos de la cadena alimentaria.
Menos tiempo, mayor fiabilidad

El chip tiene la capacidad de detectar patógenos en un tiempo máximo de dos a tres horas en una elevada cantidad de muestras, un aspecto que permite que pueda utilizarse en el ámbito industrial. El objetivo es implementar un protocolo molecular en el campo del análisis de alimentos. Los principales objetivos de Fobos son:

* Detectar de forma rápida patógenos en leche de cabra y de vacuno, así como queso y carne, considerados algunas de las principales fuentes de enfermedades, sobre todo en poblaciones más sensibles, como ancianos o niños.
* Aplicar este sistema a las industrias agroalimentarias y todas las que participan de la preparación y distribución de comidas destinadas a niños y ancianos.

Los sistemas de diagnosis molecular de patógenos, que han protagonizado un importante avance en los últimos diez años, tienen particularidades, como una alta sensibilidad, especificidad y rapidez. Estas características permiten discriminar las distintas cepas microbianas que pueden alterar un alimento porque el acceso a las secuencias de ADN permite comprender los microorganismos a escala molecular. En sanidad animal, estas técnicas se utilizan sobre todo para el diagnóstico de agentes infecciosos, toxinas o parásitos.
Respuestas microbianas

Otra de las herramientas destinadas a favorecer el control de patógenos en alimentos es la iniciativa ComBase, una base de datos que pretende dar respuesta a las distintas reacciones microbianas en el ambiente. El proyecto, en el que intervienen expertos británicos y estadounidenses, recoge una extensa información sobre las numerosas posibilidades de reacción de los distintos patógenos a condiciones externas distintas. A partir de este análisis, es posible comprobar cómo el estado de los patógenos cambia en el tiempo y, por tanto, se genera la información necesaria para establecer protocolos de control en función de cada necesidad específica.

En un estudio realizado por expertos del Servicio de Investigación Agrícola estadounidense (ARS), se ha demostrado que la bacteria E.coli tiene la capacidad de sobrevivir durante meses en el medio subacuático y que es, por tanto, indicador de contaminación fecal del agua. Según la investigación, esta bacteria es "capaz de sobrevivir durante todo el invierno en el sedimento" y las posibilidades de que sobreviva son mayores en este nivel (sedimento subacuático) que en el agua. Una de las explicaciones sería que los patógenos viven más cuando encuentran niveles más altos de carbono orgánico.

LUCHA DESDE EL ESPACIO

El espacio se ha convertido en un laboratorio experimental, no solo de cuestiones relacionadas con aspectos astronáuticos, sino que ha servido para estudiar el comportamiento de ciertos microorganismos patógenos como Salmonella en estado de ingravidez. Una de las últimas misiones que lleva a cabo el Atlantis será desarrollar vacunas contra esta bacteria en condiciones de microgravedad. Los investigadores trabajarán para conocer cómo actúan sus mecanismos biológicos, con el fin de reducir las enfermedades gastrointestinales que provoca.

Las investigaciones realizadas al respecto en años anteriores han demostrado que las condiciones que se viven en el espacio podrían favorecer la capacidad de causar enfermedades por bacterias como Salmonella. En un estudio anterior realizado en la Estación Espacial Internacional en 2009, ya quedó reflejado este incremento de la virulencia de la bacteria en ingravidez. El objetivo de investigaciones como las descritas es conseguir desarrollar nuevas y más efectivas estrategias para reducir el número de intoxicaciones alimentarias.

Por MARTA CHAVARRÍAS
Fecha de publicación: 27 de julio de 2011 en http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/ciencia-y-tecnologia/2011/07/27/201888.php

Las dos caras de bacterias, hongos y levaduras

Estos microorganismos pueden alterar la seguridad de los alimentos si aparecen en su forma patógena o desarrollar una función protectora para el organismo

Muchos de los alimentos que se consumen no se considerarían como tales sin la presencia de determinados microorganismos. El vino, el pan, la cerveza, el yogur o el queso dependen de bacterias, levaduras u hongos, es decir, microorganismos, para que se puedan elaborar. Al pan se le añaden las levaduras, cuya fermentación durante el procesado proporciona su estructura característica; en ciertos quesos, como el Roquefort, los hongos confieren un sabor determinado; en el yogur, algunas bacterias aportan propiedades beneficiosas a quien lo consume.

No todos los microorganismos de los alimentos son dañinos para el consumidor. Aunque la mala fama les persiga, una cierta cantidad de ellos aportan beneficios. Se estima que hay unas 10.000 especies diferentes. Muchos de ellos llegan al organismo humano de manera accidental, ya sea a través de las manos o, en la mayoría de los casos, de los alimentos. Expertos del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario de A Coruña aseguran que gran parte de los microorganismos desarrollan una función protectora para el organismo o son necesarios para la elaboración de determinados alimentos presentes de forma habitual en la dieta.
Bacterias, hongos y levaduras

La mayoría de los derivados de la leche, como el queso, la mantequilla o el yogur, son posibles gracias a la presencia de bacterias durante su procesado. Lactobacillus, Streptococcus o Leuconostoc son imprescindibles para la transformación de la lactosa en ácido láctico durante la fermentación. En este proceso, se obtiene el cuajo de la leche con el que después se elaboran otros alimentos como el queso, el requesón o el yogur. Las levaduras o los hongos también juegan un papel importante, sobre todo en la elaboración de quesos como el de cabrales o el roquefort. En estos, mediante una etapa de maduración en condiciones de humedad determinadas, florecen los hongos y las levaduras.

Es importante el papel conservador que desarrollan las bacterias lácticas, ya que su transformación en ácido láctico evita la proliferación de patógenos dañinos en los alimentos. De esta manera, los microorganismos no solo aportan una estructura típica y unas características especiales en los alimentos, sino que actúan como conservantes naturales.

Cabe añadir un nuevo uso de las bacterias lácticas desarrollado durante las últimas décadas: añadirlas en determinados productos para mejorar sus propiedades y prevenir posibles enfermedades en los consumidores. Un ejemplo son los llamados alimentos probióticos, a los cuales se les añaden bacterias beneficiosas que mejoran la flora intestinal. Es el caso de Lactobacillus casei inmunitas, entre otros.

La elaboración de vino y cerveza son otro caso de la necesidad de microorganismos para la elaboración de alimentos, ambos dependen de forma directa de la presencia de levaduras durante su procesado. Determinados hongos se hallan de manera natural en las frutas, como Sacharomyces ellipsoideus, en la superficie de la uva y responsable de la fermentación alcohólica durante la elavoración de vino. La producción de cerveza sigue el mismo procedimiento mediante las levaduras Sacharomyces cerevisiae, que se añaden a la malta para llevar a cabo la fermentación y obtener así la cerveza.
La cara oscura de los microorganismos

El desarrollo de microorganismos se relaciona también con la principal causa de descomposición y deterioro en los alimentos. Estos están en todas partes: en el agua, en el suelo, en el aire, paredes, en la piel del ganado, en sus intestinos, en las manos de los consumidores, en las plumas, en las cáscaras, cortezas de alimentos, en los equipos utilizados para manipular alimentos, en la ropa, zapatos o en el pelo. La probabilidad de pasar a los alimentos es elevada. Son los microorganismos patógenos, entre los cuales destacan también las bacterias, los hongos y los virus.

Las bacterias que causan daño a los alimentos y al consumidor son una minoría, pero las hay y muy peligrosas. Aunque la mayoría no ocasionan alteraciones demasiado evidentes en los alimentos (un alimento contaminado puede tener un aspecto, color y sabor normales), una vez en el interior del organismo, se reproducen, provocan infecciones y, algunas de ellas, incluso toxinas. En el caso de los hongos, en cambio, su presencia les delata en el aspecto visual, ya que se aprecia el temido moho. Son frecuentes las aflatoxinas en cereales o frutos secos, sobre todo, si han estado almacenados en condiciones de humedad y temperatura inadecuadas.

Entre los patógenos dañinos para el consumidor destacan también los virus, quizá los menos frecuentes, pero no por ello de menor importancia. Estos necesitan tejidos vivos, de ahí que no estén de manera tan ubicua como las bacterias. Sin embargo, es habitual que se transmitan a través del agua o de los moluscos.

Por NATÀLIA GIMFERRER MORATÓ en http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/ciencia-y-tecnologia/2011/07/11/201726.php

Patentes Biotecnológicas: En la cresta de la ola en Biotecnología Azul

¿Se imaginan un petróleo biológico, renovable y que absorbe dióxido de carbono CO2 en un ciclo sin fin? En España, la biomasa marina es atractiva como fuente renovable para la producción de biocombustibles

España se ha situado en los últimos años líder europeo en biotecnología azul. La biotecnología azul o marina es una disciplina basada en el estudio a través de diferentes técnicas biotecnológicas de las propiedades de los organismos marinos.

Hoy día, alrededor del 35% de los productos pesqueros que se consumen en el mundo provienen de acuicultura. Sólo en los litorales de Canarias, Galicia y Andalucía se encuentran más de 7.000 especies marinas con posibles características para su utilización en biotecnología.

Asimismo, el material biotecnológico obtenido en organismos marinos en diferentes sectores presenta aplicaciones en la agricultura para la obtención de fungicidas y pesticidas naturales, por ejemplo; en la producción industrial y tratamiento de residuos mediante algas; en el campo de la salud, donde desarrolla productos terapéuticos y nutracéuticos; y muy especialmente en el campo de la energía para producir biomasa y biocombustibles derivados.

En España, la biomasa marina es atractiva como fuente renovable para la producción de biocombustibles por tres razones:

- La producción de biomasa de vegetales marinos por unidad de área es mucho más alta que los de biomasa terrestre.
- La biomasa marina puede ser despolimerizada con relativa facilidad, en comparación con la biomasa de vegetales terrestres, debido a que no contiene lignina y estructura cristalinas de celulosa.
- La tasa de fijación de dióxido de carbono por la biomasa marina es mucho más alta.

En cuanto a la producción, para ciertas microalgas se llegarían a producir por cada dos metros cúbicos de agua hasta seis kilos al día de biomasa. Esto es miles de veces más que el cultivo anual de soja, girasol o palma, usando mucho menos territorio y de forma menos agresiva.

Se ha calculado que cada kilogramo de biomasa derivada de algas ofrece 5.700 kilocalorías; tanto como el carbón. Serían capaces entonces de alimentar plantas térmicas de electricidad cuyo CO2 emitido serviría para alimentar de forma retroactiva a las algas que crecen en una planta adyacente que a su vez producen biocombustible, en un ciclo cerrado. Las algas digerirían su propio carbono sin ni siquiera tener que transportarlo. Una refinería podría hacer lo mismo.

Por ello, se considera que las algas son la única fuente de biodiesel capaz de sustituir al petróleo en el futuro. ¿Se imaginan un petróleo biológico, renovable y que absorbe dióxido de carbono CO2 en un ciclo sin fin?


Siguiendo el ciclo vital de las algas, la biomasa marina es fácilmente degradada en azúcares fermentables con unas tasas de producción y rango de distribución más altos que la terrestre. Cuando las algas se alimentan de azúcar de la fermentación, sus organismos convierten este azúcar en aceites de distintas categorías.

Interrumpiendo el ciclo anterior, existe también la posibilidad de producir biodiesel directamente a partir de la galactosa y otros azúcares extraídos de las algas. Hasta hoy día la poca eficiencia del proceso de obtención de etanol a partir de la fermentación de estos azúcares ha sido el gran problema para la fabricación de biocombustibles.

Sin embargo, este problema puede quedar definitivamente resuelto gracias al reciente descubrimiento de cepas de levadura Saccharomyces cerevisiae genéticamente modificadas. Estas cepas de levadura son capaces de sobreexpresar unos genes específicos que incrementan la fermentación de galactosa en un 250%. Su utilización mejora la eficiencia de obtención de los biocombustibles marinos y mejoraría también la viabilidad económica de los productores de biocombustibles a partir de macroalgas secas.

Las granjas de algas rojas para producir biocombustibles están un paso más cerca de convertirse en una realidad.

Por Guillermo Shaw, Clarke, Modet & Cº España en http://www.clarkemodet.com/boletines.aspx?Id=38&s=Patentes+Biotecnol%C3%B3gicas&LAN=ES